ブログ：「尼」禁止に挑むタイの女性出家者たち

By Reuters

2019年1月14日午前 12:16 UTC前更新

［ナコンパトム（タイ）　４日］ - タイでは、長年の仏教の伝統を打ち破って「出家」する女性が増えている。プーサワン・チャンタウォンさん（４９）も最近、バンコクの隣県にある、正式には寺院と認められていない尼僧院で出家した。

ソンタムカンラヤニー寺院で行われた儀式で、ともに出家する１０代から８０歳代までの２１人の女性の先頭に立ったプーサワンさんは、白い修行着を、男性の僧侶だけが着る黄衣に取り換える準備をしながら、こみあげる涙をこらえていた。

１２月５日に行われたこの出家式を前に、キャリアウーマンのプーサワンさんは、「（尼が認められない）障害を乗り越えて、ずっと望んできた出家をする」と話した。寺には、９日間滞在した。

タイでは１９２８年に女性の受戒が禁止されたため、正式に僧侶になれるのは男性に限られている。女性の修行者は、正式な僧侶や出家者とは認められていない。

信心深いタイの女性に残された選択肢の１つは、僧侶よりも戒律が緩い白衣の「修行者」となることだが、寺では家事周りの仕事に回されることが多い。

近年は正式な女性僧侶である「比丘尼」になることを望む女性仏教徒が増え、スリランカやインドで受戒するなどして伝統に挑んでいる。

ソンタムカンラヤニー寺院の住職であるタンマナンター比丘尼（７４）は、２００１年にスリランカに渡って出家し、タイ初の尼僧となった。

タンマナンター比丘尼はそれ以降、４月と１２月に同尼僧院で儀式を行い、プーサワンさんのような女性を出家させている。

「（禁止から）９０年がたち、社会も変化したのに、まだわれわれは受け入れられない」

寺院の図書館の棚には、宗教における女性の権利と役割に関する本が並ぶ。そこでロイターの取材に答えたタンマナンター比丘尼は、「女性が自分の人生を決めることが許されないのは恥ずべき事だ。正しくないこと対しては抵抗しなくてはならない」と付け加えた。

この尼僧院では、女性を「出家修行者（沙弥尼）」にすることはできても、授戒して比丘尼にすることはできない。授戒の儀式には女性僧侶１０人に加え、男性僧侶１０人の立ち合いが必要だが、１９２８年の布告により男性僧侶は立ち合いを禁じられているからだ。

タイには現在、２７０人の女性僧侶がおり、全員が国外で受戒したと、タンマナンター比丘尼は言う。うち７人が同寺院を拠点としている。対照的に、タイの男性僧侶の数は２５万人を超える。

布告を撤回させる試みは、実を結んでいない。タイ仏教僧団（サンガ）最高評議会は、２００２年と２０１４年に正式に布告の継続を決めた。

タイ政府はこの問題について、女性差別ではなく伝統であり、女性は国外で自由に受戒できるとの立場を取っている

「女性はこの国では受戒できない。だが国外で受戒することは誰も止めない。タイ人の僧侶から受戒することができないというだけの話だ」

国家仏教庁の広報担当者は、こう説明した。

（文：Patpicha Tanakasempipat、写真： Athit Perawongmetha）

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